タレントの中居正広（５０）が帰ってきた！ １４日放送のレギュラー番組「中居正広のキャスターな会」（テレビ朝日）、ニッポン放送「中居正広 ＯＮ＆ＯＮ ＡＩＲ」に立て続けに出演。ともに事前収録されたものだが、元気な姿をアピールした。
中居は昨年１１月から体調不良で静養に専念。その間には〝重病説〟や〝激ヤセ写真〟も飛び出し、本人も病状について明言を避けたため、心配の声が多く寄せられていた。
そこで復帰した中居がまずやったこと。それは自ら「死」に触れることだった。
「キャスターな会」では、休養期間中にネットニュースを見たことを明かした上で「（報道されていることについて）そんなんじゃないんだよということが多かった。去年ですよ、『年内死ぬ』って出てて。みんな俺、死ぬと思ってたの？」とトボけた。これには共演者たちも「思ってません！」と声を大にして否定。
ＴＢＳ系「情報７ｄａｙｓニュースキャスター」では、司会の安住紳一郎アナが中居を取材した様子が放送された。
中居はこの日、同局の「中居正広の金曜日のスマイルたちへ」の収録に参加。安住アナが「（昨年）１０月、一時期戻ってきたときは、さすがにどうなっちゃうんだろうと思いました」と正直に話すと、中居も「やばいなと思ってたもん」と吐露。すかさず、安住アナに「俺、死ぬと思ったろ？ ちょっと思ってただろ？ 去年の１１月ごろとか。あれ、中居さん死ぬんじゃねえかと思ったろ？」と笑いながら追及した。
中居は〝死亡説〟について「俺だけ知らなくて、周りの人は本当は知ってて。俺だけ伝えられてないんだと思って、ショックだったよ。俺、死ぬんじゃないかと思ったもん。あれはよくないよ」とチクリ。再び安住アナに「みんなも死ぬかと思った？」と追及した。
誰もが気になっていた病状を、まさか「死」をネタにして払拭するとは…。テレビ関係者は「中居さんのキャラクターでなければ成立しません。元気に復帰しても、ファンの間では『本当に大丈夫なの？』という声がつきもの。あえて自分から〝死亡説〟をネタにすることで、周囲を安心させようという中居さんの気遣いでしょう」と話す。
中居をめぐっては、３月に開幕する「第５回ワールド・ベースボール・クラシック」（ＷＢＣ）の侍ジャパン公認サポートキャプテン就任の話も出ている。仮にそうなれば、生中継に対応しなければならない。
「現時点でテレビ復帰は収録番組のみ。無理はしないでほしいですね」とは芸能プロ関係者。同感だ。
