指原莉乃プロデュースのアイドルグループ「≠ＭＥ」（ノットイコールミー、通称ノイミー）が人気急上昇中だ。昨年は３ｒｄシングル「チョコレートメランコリー」で、自身初の「オリコン週間シングルランキング」１位を獲得すれば、楽曲「てゆーか、みるてんって何？」が、「ＴｉｋＴｏｋ流行語大賞２０２２」のチャレンジ部門に輝いた。今回は全３回にわたってメンバーの冨田菜々風（２２）、蟹沢萌子（２３）、鈴木瞳美（２１）の思いに迫った独占インタビューをお届け！ 第１回はグループとして初の海外ライブや初の舞台を成功させるなど、充実した１年を振り返る。
【≠ＭＥ独占インタビュー（１）】
――２０１９年２月の結成から４年目を迎えた昨年はシングル３枚をリリースし、舞台やドラマ出演、全国ツアーなど濃い１年だった
蟹沢 昨年は本当に濃かったです。私は２月に、初めての周年コンサート（３周年コンサート）をさせていただいたのがすごくうれしかった。１周年、２周年を記念した配信イベントなどはやらせていただいていたんですけど、コンサートとしてファンの方と一緒にノイミーのお誕生日をお祝いできた。ただ（メンバーの）櫻井ももちゃんが活動休止中で参加できなかったので、１２人でどんどん大きなステージに立ちたいって気持ちも強まりました。
――プロデューサーの指原さんもグループの成長を感じているのでは？
冨田 ３周年コンサートの終演後に「すごくよかった！」というお言葉をいただけました！ （姉妹グループの先輩にあたる）イコラブ（＝ＬＯＶＥ）さんに感じた時と同じ感情をコンサートで抱いたと言っていただけて。それは「いけるぞ！ すごいグループになるぞ！」という言葉なんですけど、私はすごく記憶に残ってます。
――今年も３月３１日に東京国際フォーラムホールＡで４周年コンサートを開催。２日前の２９日には６ｔｈシングル（タイトル未定）の発売も発表されている
鈴木 昨年はファンの皆さんとなら、もっともっと大きくなれると確信できた公演だった。４周年コンサートは１０倍以上パワーアップした姿をお見せできるように、みんなで頑張りたいなって思います。
冨田 周年コンサートは私たちの成長した部分を見せる場で、ファンの皆さんに期待してくただける場でもある。これからのノイミーの未来にワクワクしてもらえる機会だとも思うので、私たちの最大限の力をお届けしたいです。
――昨年５月には人気アニメの題材にした主演舞台「おジャ魔女どれみドッカ～ン！」を上演。≠ＭＥにとっては、初舞台となった
冨田 私個人としても初めての舞台。ライブとはまた違う見せ方に苦労したんですけど、舞台を通して新しい自分の見せ方を知ることができた気がします。その後にドラマ（ＡＢＣテレビ「もしも、この気持ちを恋と呼ぶなら…。」）に出演させていただいた時に、舞台で学んだものが生きたかなと思います。
――昨年、グループが一つになった出来事もあったとか
冨田 夏にアメリカのヒューストンで開催された「Ａｎｉｍｅ Ｍａｔｓｕｒｉ」で、初めて海外でライブをさせていただいて。私たちを知らない方々を前にしたパフォーマンスは、すごくデビュー当時のステージと重なる部分がありました。ライブ後は達成感もあって、みんなで肩を組んで大号泣したんです。
蟹沢 今まで日本中を笑顔にしたいと思っていたんですけど「ノイミーで世界中を笑顔にしたい！」とすごく思って。ノイミーのことが大好きすぎて涙が出ました。
鈴木 いろんな思いが込みあがってきて…。みんなが一緒にいたから乗り越えられたって思いもあって、肩を組みながら「お疲れさま！」って泣きました（笑い）。
――別の日には、ＮＡＳＡ（米航空宇宙局）のヒューストン宇宙センターにも訪れたとか
冨田 宇宙好きなメンバーが多いんですけど、見学をさせていただいて〝パワー〟をもらいました。
鈴木 宇宙、大好きなんです！ 宇宙の動画を見て癒やしをもらってます。メンバーが悩んでたりすると「宇宙って広いんだよ！」「いっぱいある銀河の中で、私たちは地球という星で、たまたま同じ時代に生まれたんだよ。すごくない！？」と励ましています。
冨田 楽屋でふと宇宙の話になると、みんなで宇宙の話が止まらなくなってます（笑い）。
蟹沢 宇宙人の方も笑顔にできたら！
鈴木 この人生を思う存分楽しもう！と思わせてくれるのが、宇宙だなって思います。
――昨年３月には姉妹グループで〝妹分〟にあたる「≒ＪＯＹ」（ニアリーイコールジョイ、通称ニアジョイ）が誕生した。改めてお姉さんになった心境を
鈴木 自分は先輩らしいなと感じることは全然なくて。どっちかって言うと、ニアジョイちゃんのスキルが高くて、頑張んなきゃと思うことが多いです（苦笑い）。歌も上手で尊敬しちゃってます。みんな本当にかわいいし、イコラブさんというすてきな先輩もいらっしゃって、一緒に活動できていることがうれしいなって思います。
冨田 〝次女〟は一番いいんですよ！ 上からも下からも刺激を受けられる立場で、いろいろ吸収もできる。どんどんどんどん成長していけるっていう点で、次女は最高のポジションだと思います！ もちろんいつかはイコラブさんにも肩を並べるようなグループになりたいですし、距離が離れていかないように頑張りたいです。
――２０１７年に誕生した先輩にあたるイコラブの存在は？
蟹沢 私たちが入りたてのころから、ビックリするくらい優しくしていただいたんです。例えば、フェスでイコラブさんの楽曲を踊らせていただいた時に、お休みの日なのにレッスン場に来てわからない振りを教えていただいた。イコラブさんからいただいた愛や刺激がたくさんあったからこそ、私たちもニアジョイちゃんに何かを届けたいなって思います。私はリーダーでもあるので、イコラブさんのリーダー・山本杏奈さんには合同フェスでも本当に助けていただいてばかり。これからはイコラブさんとニアジョイちゃんの架け橋になれるように、リーダーとしての責任感が強まりました。
――３グループで総勢３６人の大所帯になる
冨田 ファミリーがどんどんどんどん大きくなって、みんなで強くなっている気がします。
鈴木 ３つの星が銀河の中で…。
蟹沢 太陽系を一緒にに回る星のような…。
冨田 ３グループはそれぞれで違う魅力を持っている星で、真ん中の太陽がプロデューサーの指原さん！ 私たちは太陽の指原さんがないと動かないから。
蟹沢＆鈴木 ステキだ！
――本当に宇宙好きなんですね（笑い）。（インタビュー・佐藤愛生）
☆とみた・ななか ２０００年７月１７日生まれ、鹿児島県出身。リリースされた全５枚のシングル表題曲でセンターを務める。
☆かにさわ・もえこ １９９９年１０月２５日生まれ、神奈川県出身。≠ＭＥのリーダーを務める。昨年７月にアニメ「シャインポスト」で声優デビュー。
☆すずき・ひとみ ２００１年４月１３日生まれ、東京都出身。多くのファッションブランドでモデルとしても活動。
