広島競輪ＧⅢ「開設７０周年記念　ひろしまピースカップ」が１５日に開幕する。

　今年もこの男が広島勢をけん引する。３年連続の地元記念参戦となる町田太我（２２＝広島）だ。過去２年いずれも決勝に進み、昨年はＳＳ班松浦悠士（３２＝広島）とゴール寸前まで大接戦を演じての２着だった。

　明けて今年、ＧⅠにもフル参戦したが「得たものや、つかんだものですか？　ないですね。やられっぱなしでした」と、納得がいく成績かといえば決してそうではないようだ。

　挑んだＧⅠでは一度も決勝に進めなかった。さらに「今年はまだ記念の決勝に乗っていない」のも納得がいかない理由のひとつ。だからこそ今回の地元記念には「まずは決勝に乗りたい気持ちがある」と気合を込めた。

　前回の和歌山では２、１着で決勝に進んだ（決勝７着）。「最終日以外は良かったと思う」と振り返る。その後もここへ向けて調整してきた。加えてこの後には年末の平塚ヤンググランプリも控えている。「ここでいい成績を残せたら、さらに弾みもつくと思う」と先まで見据える。

　初日は同県の池田良（３６＝広島）に岡山の藤田昌宏（４８）を連れて主導権を奪う。３年連続の決勝進出へ向けて、まずは好スタートを切る。