西武園競輪のＦⅡナイター「東京スポーツ杯」が１５日に開幕した。

　今回の東スポ杯に参加している大前寛則（５５＝岡山）は２０１９年４月の落車で、頭がい骨骨折やくも膜下出血などの大ケガを負った。なんとか一命を取り留めると、２０２１年５月の防府で２年ぶりに奇跡のカムバック。復帰から約１年半経った現在はチャレンジで必死にもがいている。

「（ケガ前の状態に戻るのには）限界があると思うけど、少しでも近づくように練習はしています。チャレンジは若い子がたくさんいてスピードレースになることが多い。一本棒みたいな展開になるとそこから巻き返すのは厳しいけど、混戦になれば２、３着には突っ込めるようにもなってきました」

　初日はペースが上がった時点で口が空き、立て直しを図るも６着。予選敗退となったが、気持ちは切れていない。なぜなら明確な目標があるからだ。「復帰してからまだ１着がないんです。なんとか一つ勝ちたいですね」と真剣な眼差しで答える。

「常にワンチャンス狙っているんですよ。できればもう一度優勝してから引退したいし。その前にまず一つ勝つこと、次は優勝を目指して、っていう気持ちです」

　２日目の１６日１Ｒは徹底先行・伊藤貴史（３７＝高知）の番手回り。郷坪和博（５２＝神奈川）の競りをしのげば、久々の１着が見えてくる。