西武園競輪のＦⅡナイター「東京スポーツ杯」が１５日に開幕する。前半のチャレンジ戦は、前回のルーキー企画レース（久留米）で優勝した室井蓮太朗（２１＝徳島）が主役を務める。

　２世レーサーの室井は、スター候補が揃う１２１期の中でも優れた能力の持ち主だ。特にレースセンスは非凡で、前回の企画レースも逃げた山口多聞（２０＝埼玉）を番手でサポートし、最後はタテに踏んでＶを手にした。

「前回の優勝は山口君のおかげです。なるべく早く、遅くても２０代の内に追い込み選手になりたいと思っているので、前回はせっかくだし（番手を）回らせてもらいました。いい経験ができたので今後に生かしていければと思います」と爽やかな笑顔で語った。

　目下の目標は「早くチャレンジを脱出することです（笑い）」。まずは予選５Ｒで人気に応えて特進へのマジックを〝５〟に減らす。