熊本競輪ＧⅢ「開設７２周年　火の国杯争奪戦ｉｎ久留米」が福岡県の久留米競輪場で１日、幕開幕した。

　その初日、今大会のキャッチコピーである「鍛錬」を地元の熊本軍団が実行した。初日特選スタートの中本匠栄（３５）と松岡辰泰（２６）を含め参加した１０人全員が二次予選へ勝ち上がった。
　１Ｒトップバッターの松本秀之介（２２）が「朝、眠かったがそんなこと言っていられなかった。いいスタートが切れました」と島田竜二（４８）とワンツーを決めて流れをつくると、２Ｒは宮崎大空（２３）が３着。５Ｒでは兼本将太（２５）が初の地元記念で白星を挙げた。

　さらに進撃は続き、８Ｒは石塚輪太郎（２８＝和歌山）に先着を許したものの、上田尭弥（２４）と瓜生崇智（２７）がツースリーで確定板入りし、一次予選メインの１１Ｒで嘉永泰斗（２４）と松岡貴久（３８）のワンツーが決まると、バンクのボルテージは最高潮に達した。嘉永は「全員、勝ち上がっていたし、より気持ちが入っていました。二次予選以降も地元記念を盛り上げたい」と善戦を誓った。