２０日に第１６７回芥川賞、直木賞（日本文学振興会主催）の選考会が都内で行われ、芥川賞に高瀬隼子氏（３４）の「おいしいごはんが食べられますように」（群像１月号）、直木賞は窪美澄氏（５６）の「夜に星を放つ」（文藝春秋）が受賞作に決まった。

　窪氏の受賞作はコロナ禍の中での人の別れのかなしみを描いた。窪氏の作品の特徴は「生、性、死」の３つが表現されていることだが、まさに窪氏の人生そのもの。実家は酒店だったが、父親が自己破産し短大を中退。長男を生まれてすぐに病気で亡くしている。その後、４４歳で小説家デビューし、新潮社の「女による女のためのＲ１８文学賞」を受賞し、官能小説を書き続けた。

　直木賞決定には「私の人生は変わってると思います。４４歳でデビューして昔の作家だったら心中して死んでるぐらいの年齢（笑い）。もし神様みたいな人がいるとしたら『なかなかイキなことをやるじゃん』って言いたいですね」と笑顔を見せた。

　５人の候補者全員が女性で話題になった芥川賞では、元セクシー女優で元新聞記者という異色の経歴で注目を集めた鈴木涼美氏（３９）の「ギフテッド」（文學会６月号）は受賞を逃した。

　芥川賞選考委員の川上弘美氏は「母と娘の距離感が非常によく描かれ、小説として優れている。語り手は歌舞伎町・夜の街で暮らしている女性という設定なんですが、そこで暮らす人たちの生活の手触りがとてもよく描かれている。ただ、亡くなっていく母と娘との関係が終焉に向かう時に『話がうまく作られすぎてるのではないか』や『文章が説明的すぎるのではないか』という意見もありましたが、『とても洗練された文章である』と言った選考委員もいました」と選考について明かした。