ＫＮＯＣＫ　ＯＵＴ―ＢＬＡＣＫ女子ミニマム＆アトム級元王者のぱんちゃん璃奈（２８）が、立ち技メガイベント「ＴＨＥ　ＭＡＴＣＨ　２０２２」（１９日、東京ドーム）で実現する〝キック界の神童〟那須川天心とＫ―１のエース・武尊の頂上決戦を心待ちにしている。

　練習中に左足前十字靭帯を断裂したぱんちゃんは、４月に手術を受けて現在は復帰に向けたリハビリを行っている。１２日の取材では「経過はすごいよかったけど、水が溜まってしまったので、２週間動いちゃだめと言われた」と苦笑い。「すごいストレスが溜まる。いろんな格闘家の試合を見るたびにいいなと思うけど、仕方がない」としながらも「１か月後くらいからシャドーができる予定なので、楽しみにしている」と笑みを浮かべた。

　ちょうど１週間後には、「ＴＨＥ　ＭＡＴＣＨ　２０２２」が開催される。注目カードは「もちろん（那須川）天心選手のＴシャツと帽子を買ったくらいなので、那須川天心選手と武尊選手の試合です」とした上で「予想はスピードの速い天心選手なのかなと思う。パワーは武尊選手の方があると思うけど、天心選手はスピードがとにかく速いし、伸ばしたパンチも天心選手はすごい伸びるので、カウンターとかをもらわないんじゃないのかなという個人的な意見です」と述べた。

　この日は都内で実施された自身のファースト写真集発売イベントに出席。「自分だけの写真集を出したら、ファンの方に見ていただける。ぜひ、やりたいと思ったので、うれしかった。（点数は）１００だと思っている。１００じゃないと出さないです（笑い）」と声を弾ませた。