飯塚オートのＧⅡ「オーバルチャンピオンカップ」が２６日に開幕する。当地今年最初のグレードレースはナイターでの５日間決戦。スピードスター・鈴木圭一郎（２７＝浜松）を筆頭に、レジェンド・高橋貢（５０＝伊勢崎）、永井大介（４５＝川口）、中村雅人（４０＝川口）、金子大輔（４１＝浜松）ら強力外来勢とエース・荒尾聡（４０＝飯塚）を軸とする地元勢が見応えたっぷりのナイトバトルを展開する。

　その初日に注目したいのは、メインの１２Ｒ選抜予選に出場する黒川京介（２３＝川口）だ。昨年末の川口ＳＧ「第３６回スーパースター王座決定戦」では連日抜群に切れていたスタートを頂上決戦でもしっかり生かし準優勝の好成績を収めた。「スタートが切れだした要因は特にはないんですが（スタートを良くするために）１年間こつこつやってきたことが実った感じかな。ＳＳで走れたことはすごくいい経験になったし、それをこれからは力に変えていきたい」と昨年以上の活躍を抱かせる。

　飯塚は前節のナイター普通開催でも走っており優勝戦５着。「１回目のスタートは切れたんですが（仕切り直しとなった）２回目は浮き気味になった。車も調整が行き過ぎたみたい。突っ込みにくくて、立ち上がりで（車が）外に行っちゃう感じでしたね。リングを替えて、初日の状態に戻してセッティングを考えます」。

　初日の選抜予選では地元エースの荒尾、外来の雄・鈴木圭といきなりの対戦となるが、納得の走りを決めてシリーズに弾みを付ける。