ボートレース津のＧⅡ「モーターボート大賞　ウイナーズバトル」は２１日、序盤戦の予選２日目を終了。３日目以降の注目選手として、ここまで１、４、１着とまずまずの航跡を描く、福島勇樹（４２＝東京）をクローズアップする。

　注目レーサーといっても、実は舟足にはいささか注文がつく。「ペラ調整はまだ難航していますね。前の人が叩いた癖が強い。バランスは取れているが、中の上くらい」。イン戦を押し切った形の２日目６Ｒにしても、スリット付近の足色は２コースの大平誉史明の方がやや優勢で「結果的に壁になってくれた感じですね」と展開利があったことは否めない。

　その反面、水面相性は驚異とさえ言える域だ。「津に限らず、東海地区は得意なんですよ」という言葉通り、当地は現在４連続優出中で、とこなめは初優出（２００２年１月）、蒲郡は初優勝（０３年７月）、浜名湖は初ＧⅠ優勝（０９年７月・ダイヤモンドカップ）と、何かと「初」がつく水面。津でも「初」のＧⅡ制覇をもくろんでいる。