ボートレース桐生の「第３２回日本モーターボート選手会会長杯」が１日、幕を開ける。

　今シリーズの主力組で争われる、初日のメイン「桐生ドリーム戦」には地元・金子拓矢（３７＝群馬）が１号艇に配された。近況は昨年末の平和島での準完全Ｖを皮切りに目下、４節連続優出中と好調で、期待も高まる…。

　だが、この「ドリーム戦」メンバーで舟足が目立っていたのはむしろ３号艇・佐藤博亮（３２＝愛知）のほうだ。

　今節、引き当てた３５号機は２月に中嶋健一郎が優出（３着）すると、その後は土屋智則→萩原秀人と２節連続Ｖ中で、いま最も“旬”な強力エンジンなのだ。

　前検日は「乗りやすさがあるし、ターンでグリップもしていい。グイグイと出ていくことはないけど、伸びも少し余裕があった」とパワーを感じていた様子。

　素性機を引き当て「最近は調整が合っていないし、成績も良くない…。でも、今回はエンジンがいいので、これをきっかけにペースを上げていきたい」と意気込んでいた。