自民党の二階俊博幹事長（８２）、公明党の石井啓一幹事長（６３）ら両党幹部５人が１７日に都内で「新型コロナウイルス対策の意見交換」と称した〝ランチ会食〟を行ったことが波紋を広げている。

　与党幹部らによる同会食は、都内ホテルの日本料理店の個室を貸し切りにして行われた。政府は緊急事態宣言の中、国民に対し家族同士、または４人以下での会食を求めている。

　参加者は全員２回のワクチン接種を済ませていたというが、一体どんな中身だったのか。

　まずは自民党の森山裕国会対策委員長（７６）の弁。「食べながら喋ることは、まったくなかった。（自粛要請について）そういうこともよく理解しながらやっているつもりだ」

　続いて公明党の高木陽介国対委員長は「「会食ではない。打ち合わせの前に、それぞれ昼食を『黙食』でとった」と話した。

　あくまでランチは一切喋らず〝黙食〟で、そのあとの打ち合わせで意見交換したと言いたいのだろう。しかし、ネット上では自公両党幹部の説明に「幼稚園レベルの言い訳。これでは国民は政治家のいうことを聞かなくなる」など、批判的な書き込みが相次いでいる。

　自民党内でも「懲りない面々と見られても仕方がない。菅首相の〝ステーキ会食〟の二の舞です」とあきらめムード。菅首相は昨年１２月に東京・銀座での高級ステーキハウスで二階氏を始め、芸能人やスポーツ界の大御所ら８人と会食を行い、物議を醸した。

　前出自民党関係者は「二階氏は早急に説明してもらいたい。このままでは無党派層の政治不信が募り、次の衆院選に影響が出る。勘弁してもらいたい」と嘆く。

　また〝２Ｆ〟とその一派がやらかしたようだ。