ボートレース三国のＧⅡ「モーターボート大賞」は３日の５日目、予選を勝ち抜いた１８人によって１０～１２Ｒで準優勝戦が行われる。

　初日は５着も２日目以降１、１、１、２、２着とまとめた山田祐也（３１＝徳島）が予選トップ通過を決めた。「ターン出口がしっかりているし、全体に中堅上位」と上々の仕上がりだ。

　２位は豊田健士郎（２５＝三重）、３位は地元の中島孝平（４１＝福井）で、それぞれ準優勝戦の１号艇を手にした。

　準優勝戦１１Ｒに登場する豊田は４日目（２日）の３Ｒ、６コースから展開を突き道中逆転での２着。７Ｒも、インの黒井達矢（３２＝埼玉）が１Ｍ流れたところを２コースから差し、１着を奪取した。

「足はいいですね。ターンしてからと一瞬の足はかなりいい。自分の調整をしてから乗り心地、かかりが良くなった。節一かどうか分からないけど、上位級ですね」と感触の良さを実感している。

　今年４月には地元の津ＧⅠ「開設６９周年記念」で優出（３着）。その時に大きな収穫があったという。「新田雄史（３６＝三重）さんと記念で一緒になる機会が増えて、面倒を見てくれるようになりました。メンタル面の考え方とかすごく参考になります。師匠の岡祐臣（３７＝三重）さん含め、いろいろな人のおかげで成長できてます」と感慨深そうに振り返る。

　予選２位通過で準優絶好枠を手に入れた。「三国はよく呼んでもらっているし、スタートは１艇身は行きたい」とキッパリ。きっちり逃げて優出を狙う。