米国・AEWのPPV「Full Gear」(アリゾナ州フェニックス)が14日(日本時間15日)に放送され、AEW世界王者のウィル・オスプレイ(33)がカイル・フレッチャー(27)の挑戦を退け防衛に成功した。

 新日本プロレス時代から「ユナイテッド・エンパイア」で共闘していたかつての弟分との王座戦は、互いの死力を尽くす大激闘となった。一歩も引かない意地の張り合いを展開したオスプレイは、高度な切り返し合いからスタイルズクラッシュ、後頭部へのヒドゥンブレードで攻勢に出る。しかしブラックアローを阻止されると、ターンバックル上へのブレーンバスターを決められて大ピンチに陥った。

 それでも王者の意地で3カウントは許さない。2発目を阻止して逆にフレッチャーの頭部をターンバックルに打ち付ける。額から流血したフレッチャーにヒドゥンブレード、トラースキックから後頭部へのエルボー連発していく。残る力を振り絞って丸め込みを仕掛けてくる挑戦者に対し、オスプレイはヒドゥンブレードからストームブレイカーと怒とうの猛攻を仕掛けていく。

 なおも粘るフレッチャーにヒドゥンブレードをバックスライドで切り返されたものの、オスプレイはこれもキックアウト。ヒドゥンブレードをカウント1で返す意地を見せた挑戦者を、ヒドゥンブレードからのタイガードライバー91で振り切った。

 超ロングバウトを制したオスプレイだったが、試合後のリング上で勝ち名乗りを受けていると全身黒ずくめの男に襲撃されてしまう。乱入者がバラクラバを取ると、その正体は何とMJFだった。MJHは個人所有のトリプルBベルトを掲げると、世界王座のベルトを踏みつけ事実上の挑戦表明をして去って行った。

 なおオスプレイとMJFはともに来年1月4日の新日本東京ドーム大会参戦が決定済み。オスプレイはカラム・ニューマンと、MJFは大岩陵平とそれぞれシングルマッチを控えており、2人のうちいずれかがAEW世界王者としてドームのリングに立つ可能性が高まってきた。