川崎競輪ナイターＦⅠ「報知新聞社杯　ＴＩＰＳＴＡＲ杯」は１４日に開幕し、中西大（３６＝和歌山）が予選１１Ｒを制した。初日１着も準決進出も６月松戸以来、勝ち上がりでの白星にも満足する様子はなかった。

「（初手で）後ろ攻めになってしまったのはミスだし、先に叩けなかったのもミス。渡辺（一成）さんのハコに入ってからも、まくりにいけなかった」。レース後の振り返りでは反省の弁ばかりが口をついた。

　最終ホーム付近では後方からカマシてきた渡辺に合わせるように踏み、１角付近で小島歩をさばいて番手をゲット。最終２センターまで脚をためて測ったように差し切った。「自分があんなレースをするのは誰も見たことないでしょ」とイタズラっぽく言い「絶対に１着を取ろうという気持ちだけでした。今期は失格があるし、ここから１０６点平均じゃないとＳ級点に届かないので必死です」と力を込めた。

　必死さは行動にも表れていた。今開催前には福井まで出向き、脇本雄太のもとで２泊３日の合宿を敢行したという。「練習だけでなく、トレーニングルームを使わせてもらったり、アドバイスもいっぱいもらいました。脇本さんが見てくれていたか分かりませんけど、結果で示せて良かったです」と、この時ばかりは目尻を下げた。

　２日目（１５日）の１１Ｒ準決は２対２対２対１の三分戦に単騎で臨むことになった。「厳しい番組だけど、自分にできることをやるだけです」。そう言って中西は目をギラつかせた。