ボクシングのＷＢＯ世界フェザー級王者ラファエル・エスピノサ（メキシコ）が１０月３１日（日本時間１日）にサウジアラビア・リヤドで同級１５位リカルド・ブランドン（ニカラグア）に３ラウンド（Ｒ）ＴＫＯ勝利を収めた。

　エスピノサは、かねて世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（大橋）との対戦を熱望。井上自身も近い将来のフェザー級転向を明言しており、エスピノサは同階級の中で〝ラスボス〟と目されている。

　そうしたなか、メキシコの専門メディア「ＩＺＱＵＩＥＲＤＡＺＯ」は「エスピノサ、井上尚弥戦を実現するためのプランを明かす」と題する記事を掲載。「エスピノサはフェザー級の他団体王者との王座統一を目指している。自身が複数のベルトを手にすれば、井上尚弥が対戦に関心を持つ可能性が高まると考えているためだ」と報じた。

　現在の他団体王者はＷＢＣがブルース・キャリントン（米国）、ＩＢＦはアンジェロ・レオ（米国）でＷＢＡは空位となっている。同記事の中で、エスピノサは「相手が誰であろうと、私は準備万端だ。試合に出場するためにトレーニングを続ける覚悟はできている」と統一戦への意欲を示す。その上で「間違いなく、それ（王座統一）が対戦（井上戦）を引き寄せる近道だと思う」と語った。

　かねてエスピノサはパウンド・フォー・パウンド（ＰＦＰ）に名を連ねることを目標にしており「（井上戦は）自分をＰＦＰの一人に押し上げてくれる試合になる。それは夢の一つだ。チャンスをつかむ準備はできている」と改めてモンスター戦を熱望した。