京王閣競輪ナイターＧⅢ「開設７７周年記念　ゴールドカップレース」は１８日、二次予選をメインに２日目を開催し、８Ｒでは地元・高橋築（３４＝東京）が連勝で準決進出を決めた。

「いつも以上に気合を入れて走っている」ことがピンピンでの準決進出につながった。二次予選の目標はダッシュ、スピードともに輪界トップクラスの杉浦侑吾で、道中は必死に食らいつき、ゴール前でチョイ差し。実際には「思いきり抜きにいかないと抜けないし、４、５着に沈めるつもりで抜きにいった」そうだが、何とか４分の３車身差の１着で地元選手の面目を保った。

　３人がそれぞれの役割を果たしただけに、結果以上の充実感もあった。まずは３番手・中田健太が初手のし烈な位置取り争いを制し、作戦通りに中団を確保。杉浦はベストなタイミングで仕掛け、番手の高橋は杉浦の踏み出しにもビタビタに付けて追走。中田が「築が番手じゃなかったら離れていたかも」と感謝しきりだったように〝司令塔〟としての仕事をパーフェクトにこなした。

　これまでにＧⅢでは４度の優出があり、最高成績は昨年１月立川の決勝４着。ホームバンクの京王閣に限れば、２０２２年１０月の１度だけで決勝８着だった。「自分にできることは限られているけど、しっかり走りたい」。自身初のＧⅢ制覇へ、まずは決勝切符をつかみ取る。