ボートレース宮島の「第１４回サッポロビール杯」が２６日に開幕。初日恒例の当地専属・宮崎経督記者のコラム「つねちゃんの浅酌〝艇〟唱」――。今回は４月の当地ＰＧⅠマスターズチャンピオンを制覇した白井英治選手と師匠の今村豊さんの〝名人師弟コンビ〟の秘話を公開！

【つねちゃんの浅酌〝艇〟唱】久々にボートレース界のレジェンド・今村豊さんにお会いすることができました！　引退されてからはお会いする機会もなかったので本当にうれしかったです。

　今村さんが現役時代の時は私も九スポの記者として現場で取材をしていました。私が新人だった頃、今村さんは弟子である白井英治クンをビシビシと鍛えている真っ最中。ピット内の食堂で英治クンを見かけると今村さんは「英治！　何しとるんかっ！　早く水面に行かんかっ！」と一喝。その時、英治クンは試運転から引き揚げてきたばかりで水を飲んでいる途中だったのですが、コップ半分の水を残して、すぐに水面へ戻っていた光景は今でも忘れられないです。

　それを目の当たりにしていた当時、私は今村さんが鬼軍曹だと思っていました（笑い）。今村さんは「最初は整備や調整よりも、とにかく旋回技術を身につけてほしかった」一心で厳しく指導していたみたいです。

　今では誰もが認める師弟揃って艇界のスーパースター！　今回、今年４月に当地のＰＧⅠ「マスターズチャンピオン」を制した英治クンと師匠の今村さんのお二人に直筆サインを横並びでマスターズオリジナルＴシャツに書いていただきました♪　英治クンには「よくこんな企画思いつくね～さすが髪が青いだけあるわ！」と、お褒めかどうか分からないお言葉をいただきながら書いていただきました（笑い）。

　この貴重な逸品をファンの方々に披露すべく今回、英治クンの大ファンである私の行きつけのお店「尾道ラーメンなかむら」のオーナーにお願いして店内に飾らせていただくことになりましたので、ぜひ記念に見に来てくださいネ♪