小倉競輪ナイターＦⅠ「ＬＯＶＥ　ＦＭ杯×ウィンチケ杯」が２６日、開幕する。今回は海外のトップ選手も参加する「競輪ワールドシリーズ」で大注目は、あの男だ。

〝世界最速男〟がいよいよ競輪の舞台に初登場する。マシュー・リチャードソン（２７＝英国）はパリ五輪ではスプリント、ケイリンの両種目で銀メダルを獲得。さらに２０２５年８月には２００メートルフライングタイムトライアルで８秒８５７の世界記録を樹立した世界トップクラスのスプリンターだ。

　今回は競輪初参戦で「〝競輪〟というものをまだ２５％ぐらいしかわかっていない。自転車も変わるしレース形態も違うし勉強です」と慎重気味。それでも来日後は研修や模擬レースを経て競輪への理解を深めてきた。

「小さいころから色んな自転車に乗ってきたから耐性はついている。変わりはないでしょう」と自信ものぞかせた。

　注目の初陣はＳ級予選１１Ｒ。世界最速のスピードが競輪の舞台でどこまで通用するか、トップアスリートの一挙手一投足一投足から目が離せない。