ボートレースとこなめのＧⅠ「開設７３周年記念　トコタンキング決定戦」（優勝賞金１２００万円）は１８日、１２Ｒで優勝戦が行われ、１号艇の松本純平（３１＝埼玉）がイン逃げ快勝。ＧⅠ初優出でＶの快挙を成し遂げた。

　スタート展示でひとりタイミングを逸した松本は「しびれました。終わったと思いました」と目の前が真っ暗になったという。この若手も、ＧⅠ初優出の重圧に押し潰されてしまうのか――。そんな危惧を抱いたファンもいただろう。

　しかし、松本には「（優勝を）取るつもりで来ている」という強いハートがあった。本番はコンマ１４のトップスタート。１Ｍのターンも完璧に決めると、２着争いを尻目に圧勝劇を演じた。

「足的には大丈夫だと思っていました。１Ｍもいいターンができて、３周あっという間でした」。表彰式で〝快勝譜〟を振り返る堂々たる態度は、もはや一介の伏兵のものではなかった。

「選手をやっている限り、ＳＧで活躍しないといけないと思っています！」と次のステージ、出場権を獲得した来年３月からつＳＧクラシックへ向かう準備はできている。