ＡＫＢ４８の伊藤百花（２２）が、８月１９日発売の６８ｔｈシングル（タイトル未定）で、前作「名残り桜」に続き２作連続でセンターを務めると２９日、分かった。この日、千葉・幕張メッセで開催された握手会イベントで発表された。

　ステージイベントでは、松本伊代がスペシャルゲストとして参加し、「セシル」をメンバーと一緒に披露。会場からは「伊代ちゃーん！」コールが巻き起こる。さらに、来日中の海外姉妹グループ・ＪＫＴ４８も特別出演。「アイドルなんかじゃなかったら」を小栗有以と、「恋するフォーチュンクッキー」を「名残り桜」選抜メンバーとコラボレーション。歌詞も日本語とインドネシア語をセパレートし、海外にも仲間を持つＡＫＢ４８グループならではのパフォーマンスとなった。

　ステージの締めくくりには、６８枚目のシングル発売と選抜メンバー１６人の顔ぶれが発表。センターには、メディアやＳＮＳで「顔面国宝」「顔面重要文化財」と称され、万バズを連発していることでも話題の〝いともも〟こと１９期生の伊藤百花が選ばれた。

　伊藤は前作「名残り桜」に続いてのセンター抜てきとなり、２作連続でのセンターは、〝まゆゆ〟こと渡辺麻友以来１２年ぶりとなる。

　また、初の選抜入りとなったのは、グループ最年少の２０期研究生・近藤沙樹（１４）。現在８人在籍している研究生の中から唯一の選抜入り。近藤は、前作の研究生によるカップリング楽曲「初恋に似てる」で作詞を担当した指原莉乃からセンターに推薦されたほか、２月からスタートした若手メンバーによる公演「手をつなぎながら」でも高いダンススキルでパフォーマンス面をけん引している。

　伊藤は「２作連続でセンターを任せていただけた私にしかできないこともたくさんあると思うので精一杯頑張っていきます」と力強く決意表明すれば、近藤は「私と同世代の方にも今のＡＫＢ４８に興味を持っていただけるように全力でやるしかない」と堂々と宣言。倉野尾成美総監督は、近藤と伊藤それぞれに「戦力でしかない！」「頼もしくなったした！」と太鼓判を押した。