【女子ボートレーサー・インタビュー 高憧四季（２６＝大阪）前編】
――ボートレーサーを目指したきっかけは
高憧 きっかけというきっかけはないんですよね。小学生から高校までずっとサッカーをやっていて、高校でやり切ったという気持ちだったし、本気でプロを目指すレベルでもなかった。そこで進路をどうするか考えた時に、条件とかが合っていたので、自分でもできるかなと思って試験を受けることにしました。
――周囲からの勧めもあった
高憧 そんなに勧められたということもなかったですね。自分で考えて決めました。スポーツ選手、アスリートになりたいという意識も、そこまではなかったですね。
――試験は一発合格
高憧 たまたま１回で行けちゃいました。
――養成所の生活はきつかった
高憧 サッカーの練習の方が体力的にも厳しかったので、訓練とかは意外とそうでもなかったですね。生活自体もつらいとかはなかったです。
――デビューしてここまで順調にきている
高憧 どうなんですかねえ。順調と言えば順調やし、順調ではないと言えばそうだし…。振り返るとたくさん、いろんなことがありますけど、考え方ですかね。今は頑張れているので、いいのかなと思ってます。
――昨年はブレークを果たした
高憧 すごく言われるんですけど、自分としてはそんなに変わってないと思っているんですよ。同じような勝ち方は前からしていたし…。同じレース内容でもＧⅠだと一気に注目度が上がる。成長したというよりも、記念とかで活躍することが大事だということがよく分かりました。
――見られ方が違う
高憧 一般戦だと「いいレースをしたな」と思っても注目されないじゃないですか。でも、ＧⅠだと反響も大きい。大きい舞台でいいレースをして勝ちたいと思うようになりました。
――大舞台を走ることが成長につながる
高憧 そうですね。そういう意味でもＧⅠとかを走って、いい経験はできていると思います。
――技術や調整面での成長を実感する部分は
高憧 ペラとかは以前よりも叩けるようになってると思います。技術面は、自分ではよく分からないですけど、レースがすごく変わったというような実感はないですね。ただ、ずっとやってきたことが出ているというか、いいエンジンを引けたら勝てたりしてますけど、悪いエンジンでも勝てるようになりたいです。
――昨年はクイーンズクライマックスにも初出場。戦ってみて
高憧 悔しかった。本当にそれだけでした。
――上位との力の差を感じた
高憧 それは感じなかったんですけど、優勝戦に乗れなかったので悔しかった。１００％の力は出せなかったとは思うんですけど、とにかく優勝戦に乗れなかったことが本当に悔しかった。
――その前の福岡レディースチャレンジカップでも低調機で苦戦。大舞台で結果が出せなかった
高憧 それは仕方ないですけど…。完全燃焼はできなかったですね。
