ボートレース住之江のＳＧ「第４０回グランプリ」は２０日、トライアル２ｎｄ最終日が行われ、優勝戦＝賞金王決定戦競走に進出するベスト６が決定した。

　桐生順平（３９＝埼玉）は、トライアル２ｎｄ最終戦でインからしっかり逃げ切って１着。トライアルを首位でクリアし、優勝戦１号艇を手に入れた。

　仕上がりに関しては「あまりバチっとは合っていないですね。ターンの入り口と出口が合っていない。かかってグリップするといえば、するんですけどね」と首をかしげる。

　その一方で「まずまずじゃないですかね。もちろん戦える感じはありますよ。スタートもいけています」と何とか納得できるレベルには達している。「今日の課題を優勝戦までに埋めたいと思います」とさらなる上積みを図る。

　ここまで２、２、１着。「流れはいいですよね。枠番抽選もそうですし…」とリズムの良さは実感している。２０１７年以来８年ぶり２回目の黄金ヘルメット戴冠へ向けて「舞い上がることなく、ちゃんと地に足を着けて普段通りにやっていきます」と冷静に準備を進める。