今季限りでの現役引退を発表した元中日などの中田翔氏（３６）が１５日の強化試合「ラグザス 侍ジャパンシリーズ２０２５ 日本 vs 韓国」で始球式を務めた。
超満員の東京ドームで行われる日韓戦を前に、サプライズゲストとして中田の名前が場内アナウンスされると、ファンからは大歓声。現役時代の登場曲・ビーグルクルーの「Ｍｙ ＨＥＲＯ」が流れる中、中田氏は背番号６の日の丸のユニホームを身にまとって登場した。
「このような試合で始球式を務められることを、大変うれしく思います。久しぶりにマウンドに立ちますが、侍ジャパンが良いスタートを切れるよう、気持ちを込めて投げたいと思います」と歓声に応えながらマウンドに上がり、女房役・松田コーチを相手に腕を力強く振って投球した。
白球は鋭く伸びながらミットへと向かったが、惜しくも本塁上でわずかにバウンドしてノーバン投球はならず…。中田氏は苦笑いを浮かべながら悔しがったが、力強い投球には日韓両国のファンから賛辞の拍手が送られた。
