明石家さんまが４日深夜放送のＭＢＳラジオ「ヤングタウン土曜日」に出演。巨人・田中将大投手の日米通算２００勝記念セレモニー（１日、東京ドーム）にサプライズ登場した〝舞台裏〟を語った。

　同セレモニーについては、田中が２００勝を挙げた試合の次の東京ドームでの試合で行われることが事前に決まっており、さんまには６月から「スケジュール、空けてください」とオファーがあったという。

　しかし、田中が快挙を達成したのは先月３０日の中日戦。さんまは「６月って言われて待って、７月に『すいませんこの日投げるんで、この日ドームなんで、空けていただけますか？』『分かった』。で、８月、『空けていただけますか？』…っていうのが３回あった」とボヤいた。

　さらに「今回、いつ投げるかもハッキリしなかったんです。『おそらく２９、３０のどっちかで投げます』と。『３０に投げた場合、１日がドームです』ってほんの１月ぐらい前に言われて、『断ってくれ』と。マー君に悪いけど、ということになったんですよ」とあまりに待たされたため〝ご破算〟になりかけたという。

　しかし、２００勝達成の試合をテレビ観戦し「これは行かないと」と考えを翻したそうで「マネジャーも『今、勝ってます』『これはいけるでしょう』とか、俺が行くの知ってる人は（言ってきた）。『いらんわ、俺見てるわ！　アホ！』って。で、１日になって行ってきたんです。人には言えないし、大変な…」と苦笑した。

　田中の今後については「マー君はまだ途中やから。まだクライマックス・シリーズ投げるか分からへんし。来年もやるみたいでね」と証言すると「まあ、６回まで２点とか３点やったら、ピッチャーとしてはクオリティースタートって言って、褒められたりするんですよね。その投球はずっとできてますからね」と来季にも期待をかけた。

　セレモニーの際、さんまが田中に「いくつまでやんねん？」と聞くと、「さんまさんこそ、いくつまでやるんですか？」と返されたといい「マー君、これからも頑張ってくれるでしょう。まあ、俺はいったんお疲れさまでした」と呼びかけていた。