ボートレース芦屋の「九州スポーツ杯争奪オール九州選抜戦」は１９日、４日間の予選が終了。準優勝戦に進むベスト１８が決定した。

　羽野直也（３０＝福岡）の予選ラストは５Ｒ絶好枠一走。大敗禁物の中、コンマ１５のスタートを決めて押し切った。プレッシャーがなかったわけではない。２日目後半１２Ｒのイン戦はまさかの６着大敗を喫していたからだ。さらにタッグを組む２４号機は２連率４３％ながらも前検から不満を感じていた。

　嫌な予想は的中して大苦戦。連日の整備でも上向かず機力は復調の兆しを見せない。「後ろが離れる感じがしなかったしまだ厳しいが、展示タイムが出ていた松尾（昂明）選手が伸び型ならマシになっていると思う。整備はこれまでにしてペラを叩き変えてみる」とレース後も懸命に汗を流した。

　当地優出は２０２３年１０月一般戦以降遠ざかっている。現状の舟足ではファイナル入りは簡単ではないが、テクニックは説明不要。巧みなハンドルさばきで優勝戦に駒を進める。