麻雀プロリーグ「Ｍ．ＬＥＡＧＵＥ（Ｍリーグ）」２０２５―２６シーズンのドラフト会議が３０日、開かれた。ＥＸ風林火山の選手兼監督となった二階堂亜樹が、元ＫＡＤＯＫＡＷＡサクラナイツの内川幸太郎電撃指名の裏側を明かした。
風林火山は２４―２５シーズンを持って二階堂瑠美、松ヶ瀬隆弥の２人がチームから離れることになり、２人指名することになっていた。１人はドラフト会議指名選手オーディションを突破した永井孝典で順調に決まり、もう１人の指名選手が誰になるか、注目されていた。
ドラフト会議で読み上げられたのは、２４―２５シーズン終了後に契約満了となった内川だ。風林火山の選手入替オーディションに参加するも、途中で敗れていた。
監督として初仕事を終えた亜樹は「とにかく緊張していました」と漏らしつつ、内川指名に至った経緯を説明した。チームの方針は、オーディションで誰が優勝するかによって、誰を指名するかが変わるということ。そしてオーディションに参加した選手から指名するということだ。２２日の決勝戦で永井が優勝した後、２日間ほどチーム内で話し合ったという。
最後まで候補だったのは内川と、元セガサミーフェニックスの魚谷侑未だったという。亜樹は「正直、魚谷さんと考えてました。どちらにしろ復帰枠になると思うんですけど、魚谷選手も実績も実力もピカ一だと思っているので」と明かした。
最終的にはオーナー企業が決めたというが、内川指名の決定打となったのは、ファンの声の大きさだった。「とにかく内川さんのファンの方の力、そこはものすごく大きかったんじゃないかと思いますね。もちろん内川さん自身の経験だったり実力だったり実績だったり、そういう部分も評価はしてるんですけど、同じくらい評価している人というのはオーディションメンバーにもたくさんいて。その中で微差かもしれないけど、決定打と言ったら応援の力なんですかね。オーディション決まってからの内川選手が風林火山のイベントとかにもすごく力を注いでくれて盛り上げてくれたりとか、そういうった部分も評価されたと思います。総合的に見て、という感じですね」（亜樹）
内川はサクラナイツとは古巣対決となる。亜樹は「燃えてるんじゃないかなと正直思います。バチバチやってほしいなと。それが一番盛り上がると思っているので。私、監督なので出す順を決められるんで、積極的にぶつけていったら面白いだろうなと思います」と早くも宣言した。
指名を受けた内川はｎｏｔｅを更新。「決して大袈裟でなく皆さんのお声のおかげで指名されたと思っております。本当にありがとうございました」とファンに感謝した。
