フランス１部スタッド・ランスの日本代表ＭＦ中村敬斗（２４）が１５日、都内で自身初のフォトブック「Ｎａｔｕｒａｌ」（双葉社）の出版記念イベントを行った。

　初公開となる自宅や街角での私服姿や、鍛え抜かれた肉体などのプライベートショットをフランスなど８か国で撮影し、本人提供の貴重フォトも含めて計２２２枚の写真が掲載。この日のサイン本お渡し会に訪れたファンは、ほぼ女性だった。

　中村はフォトブック出版にあたって「この本を通じて僕のことを知らなかった方にも、できるだけ多く手に取ってもらって、僕のルーツだったり、プライベートを含めてサッカー以外のことを知ってほしい思いがあった」と説明した。

　すっかり常連となった日本代表では、プレーはもちろん、人気面でもけん引する一人。これからは開幕まで１年を切った北中米Ｗ杯に向けてのサバイバルが始まる。「まずはメンバーに選ばれるよう頑張りたい。チームとしては優勝という目標があるので、試合に出て得点、アシストで貢献したい」と力を込めた。

　所属のＳランスは、来季の２部降格が決まり、今季１１ゴールの中村は移籍の可能性が取りざたされている。来季に向けては「どのチームでプレーするかわからないが、行ったチームでベストを尽くして２ケタゴールを取りたい」と活躍を誓った。