再び苦境に立たされた。大相撲春場所３日目（１１日、大阪府立体育会館）、大関カド番の琴桜（２７＝佐渡ヶ嶽）が小結阿炎（３０＝錣山）に押し出され、１勝２敗と黒星が先行。取組後は取材対応せず、沈黙を貫いた。

　初場所は綱取りに挑むも、５勝１０敗と大敗。今場所は２日目に初白星を挙げて先場所終盤からの連敗を５で止めたが、再び黒星を喫して苦しい状況に立たされた。

　審判長の九重親方（元大関千代大海）は「攻めが単調すぎた。軽いというか、余裕を持って腰を下ろして取れれば、大関の相撲になれるけど…。勝ち急いで、慌てて腰高になってしまう。ひとついなされると、流れが全部変わってしまう」と指摘した。