ボクシングの亀田京之介(26=TMK)が元世界2階級制覇王者ルイス・ネリ(30=メキシコ)に完敗を喫したなか、ユーチューブチャンネル「TMK BOX TV」が試合の舞台裏の映像を公開した。

 京之介は日本時間23日、ネリと敵地メキシコで対戦し、7ラウンドにTKO負け。試合後の控室では、ネリと並んでインタビューを受けた。京之介は「もうレベル違うし、正直強かった」と完敗を認めると、隣のネリは「すごくタフだったし、こんなに耐えられる選手は初めてだった。必ず上にいけると思うよ。メキシコまで来てくれてありがとう」とねぎらいの言葉。京之介が「俺がもっと強くなったら、また挑戦するで」と将来の再戦を求めると、ネリはうなずきながらガッチリと握手を交わした。

 その後の移動の車内では、いとこでIBF世界フェザー級1位の亀田和毅(TMK)に携帯電話で報告。和毅から「パンチはどうやった?」と聞かれた京之介は「めっちゃ、あった。もう、全然。今までとちゃうな。厳しさを教えられたな。やっぱり、圧があったな」と感想を口にした。

 ホテルに到着すると、メキシコのファンから拍手でたたえられ、握手や記念撮影を求められた。部屋に戻ると「完敗やな。悔しいけど、悔いはない。正直、めちゃめちゃ強かった。自分自身、ダウンもしてるし(ネリの)ボディーも効いたし。俺も打って当たってるけど、当たった感じがないというか。そこがうまさなんかな。メンタル面がやられた」「今まで一番パワーあったし、パンチ力もあった。俺ができるのも、ここまでやったんじゃないか」とネリの強さを認めた。

 そして、目に涙を浮かべながら「正直、もし負けたら引退しようと思ってたんですよ。俺もそれなりに偉そうなこと言うてるから。そこに関しては、言われるのは仕方ない。でも、メキシコで嫌われてるんかなと思ってたんですよ。試合終わってからも、みんな『写真撮って』『良かったよ』って…。なんか、続けようと思った。俺は強くなる」と心境を明かした。

 さらに「今まで20戦してきたけど、こんなに強いと思ったのは(ネリが)初めてやわ。(そのネリに完勝した)井上(尚弥)、強いわ。そう考えたらアイツ、ほんまに強いと思うわ」とモンスターの実力に脱帽した。