お笑いコンビ「ナイツ」の塙宣之（４６）が２４日、東京・日暮里サニーホールで行われた「２０２５年　第２３回漫才新人大賞」に登壇した。

　漫才協会が主催となって行われる同イベントに、今年は３７組が出場。決勝に進んだ５組の中から、コンビの年齢差２０歳の「２世代ターボ（河崎健男＝６５、栗本宗昌＝４４）」が優勝に輝いた。

　漫才協会の会長を務める塙は、優勝した２世代ターボに対し「この２人でしかできない漫才が出ていた」とコメント。同コンビに票を入れたことを明かし「終わったあとも『こういうネタやってたな』っていうのを覚えている。河崎さんと栗本くんで作れる漫才だった。僕の中ではすごい良かったなと思いました」と評価した。

　本番後の取材では、昨今のお笑い界にも言及。塙が審査員を務めた「Ｍ－１グランプリ」に出場していた芸人らが、違法オンラインカジノに関与していたことが報道されるなど、界隈は揺れ動いているが「僕も引退したわけじゃないので、同じ仲間。みんないろいろあるけども、漫才で昇華できるかどうか。やっぱり最後、舞台で１番笑いを取れるようになればいいなと思います」と語った。

　また「最近『おすすめの芸人、誰かいませんか？』とか、そういうのばっかり来るんですよ、テレビ局から。『ナイツだ』と（言う）。自分が１番面白いと思ってみんなやっている」とした上で「ＳＮＳとかで上がっている芸人とかじゃなくて、演芸場で笑いを取っている芸人をテレビに使おうとか、そういう風になればいいのになと思います」と意見を呈した。