ボートレース宮島の「第９回ポカリスエットカップ」が３０日に開幕。２９日に行われたエンジン抽選では、当地フレッシュルーキーの大原祥昌（２４＝広島）が６優出２Ｖ、２連率４２％という実績ある７３号をゲットした。早速、宮島ボート専属・宮崎経督記者は〝期待の若手〟を直撃し、今節の活躍を確信。その横顔を公開する。

【つねちゃん浅酌艇唱】今節はボートレース宮島の２０２４年度フレッシュルーキー大原祥昌クンをご紹介しましょう。

　デビューしたての彼を見た時は「パンチの効いたヘアスタイルだし、新人とは思えん顔つきしとるなぁ」が正直な感想。ただ、イカつい見た目（←怒られるｗｗ）とは真逆に、メチャクチャ礼儀正しく明るい好青年でギャップ萌えなんです。ピットで私を見かけると、遠くにいても目じりを下げて満面の笑みで会釈。かわいいでしょ？

　その大原クンが師と仰ぐのは、艇界で数々の偉業を成し遂げてきた哲さん（市川哲也）。この系譜だとやはりＳ力に注目してしまうが、代名詞は全速ターン。道中も握って握って前を詰める強攻スタイル。私は勝手に「広島のブンブン丸」と命名。このスタイルをいつから意識し始めたのか？　聞けば「学校（養成所）にいる時から」と早い段階から習得の道を歩んでいたようです。

　一方、大の車好きで「買っちゃったんですよ～」とニヤニヤしながら明かした愛車は高級車「ＬＸ」（レクサス）。この車に似合うＡ級レーサー昇格を目標に掲げているが、前期は事故点の高さに大苦戦。「事故パンになる前に買っちゃったんで本当に頑張って稼がないと…。今は展開あれば１Ｍもまくり差しを狙うようにしてるけど、道中はしんどい展開でも歯を食いしばって握ってます。自分は器用な方じゃないんで」と日本を代表する名俳優・高倉健を彷彿とさせるコメント（笑い）。

　今大会はいいエンジンを獲得。「最近、気合が足りてないんで（コラム）書いてもらえるなら、これを機に頑張ります」と自らに十字架を課した。愛車のために不器用ながらもガムシャラにレバーを握る大原クンの活躍に期待しちゃおう！！