ボートレース蒲郡のＧⅠ「第６９回東海地区選手権」が５日に開幕。河合佑樹（３６＝静岡）が初日７Ｒで５コースから３着と上々の滑り出しを見せた。

　１２号機は２連率３０％も４優出とまずまずの実績がある。「行き足から直線にかけてはいいと思う。（エース機の）赤岩さんもそう気にならなかった」と好感触をつかんでいる。

　そして何よりも心強いのが近況好調の原動力となっているペラ調整だ。「今のペラの形にはちょっと自信がある」と胸を張る。今年に入ってからは２優出１Ｖ。前節の地元・浜名湖ＧＩ・７０周年記念でも予選５位通過と好調。「先輩に聞いたり自分で考えて〝これ〟というペラができた」。結果にも結びついているだけに自信も深まるばかり。

「今はＳＧ出走の権利がない。勝てるところを勝ってまたＳＧに出たい」。自信のペラ調整を武器に再び最高峰の舞台を目指す。