落語家の４代目桂春団治（７５）が２８日、大阪市・松竹芸能本社で「春団治落語会」（９月２１、２２日＝大阪・天満天神繁昌亭）の取材会を開催した。「笑翁（しょうおう）」になるために「春団治」の後継者を探していると語った。

　同落語会では、自身が得意とする人情噺を行うという。「芝浜より『夢の革財布』を行います」と切り出した。本作は演芸作家の小佐田定雄氏が古典落語の「芝浜」の改作を手掛けたという。「小佐田先生に私に合わせてもらいました。私は大阪の人間やから、芝浜の風情はいらんと言ったら、夫婦の人情噺になりました」と明かした。

　さらに「東京の芝浜とは全然違う。東京の芝浜を聞かれた方は『えっ、これ、元が芝浜か？』と思われるような『夢であった』という下げは同じでね。よくできてると感心しています」と太鼓判を押した。

　２０１８年２月に先代の「３代目・桂春団治」から名を頂き、５年がたったという。「３代目から名前を残せということで、自分としては軽い気持ちで預かった」と当時の心境を語った。

　春団治という名前を若い落語家に譲りたいという。「『〝桂春団治〟という名は、〝春団治一門〟の名前とちがうで、大阪の宝やで』とおっしゃってくださる方もいらっしゃる。誠に有り難いことでね。跡目という事に関しては、自分の一門が跡を継ぐと絞らずに〝大阪全体で選びたい〟と思っています」と明かした。

　続けて「笑福亭でも、林家でも、よその桂でもいい」と話し「自分の弟子に継がせなあかんというのがあるなら、私の弟子にする」とぶっちゃけた。最後に「５代目（春団治）を見つけて、自分は『笑翁』（隠居名）になりたい」と語った。