ジャニーズ事務所のＫｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ（永瀬廉＝２４、高橋海人＝２４）の最新アルバム「ピース」が発売初週で約３４・２万枚を売り上げ、２２日発表のオリコン週間アルバムランキングで１位に輝いた。改めて根強い人気を示した格好だが、元メンバーの平野紫耀（２６）にはインスタグラムのコメント数で実に１０倍の差をつけられていた。

　キンプリとしては、グループと同名の１枚目のアルバム「Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ」（２０１９年６月）から全６作（ベストアルバム含む）で１位を獲得したことになった。ファーストアルバムから６作連続で初週売り上げが３０万枚を超えたのはＳＰＥＥＤ、ＫｉｎＫｉ　Ｋｉｄｓ、宇多田ヒカルに続いて史上４組目だ。

　キンプリは５月に平野、神宮寺勇太、岸優太の３人が脱退し、永瀬と高橋の２人でリスタートした。グループのアルバムの過去５作はすべて発売初週で４０万枚超え。それには届かなかったが、平野らが抜けたことを考えれば上々の売り上げだろう。

　一方で〝別の数字〟も注目されている。キンプリのインスタに書き込まれるファンからのコメント数だ。これが低迷しているという。どんな写真をアップしてもコメント数は２０００件ほど。コメント欄はタレントの人気や状況を示すバロメーターの１つだ。

　芸能関係者は「他のジャニーズタレントのインスタのコメント数も同じような感じです。キンプリだけ特別低いというわけではないのですが、平野のインスタのコメント数は２～３万件で、ケタが違うんです」と指摘する。

　インスタのフォロワー数はキンプリが２３５万人、平野が３８８万人で差はある。ただ、ことコメント数だけ見れば１０倍の差がついている。

　前出関係者は「積極的にコメントするユーザーの数がファンの数に比例するわけではないでしょうが、キンプリのインスタも平野らが脱退した５月末あたりには２万～３万件のコメント数があったので低迷しているように見えてしまうのでしょう」と解説した。

　つまり、キンプリが少ないというより平野がケタ違いといったほうがいい。なぜ、平野のインスタのコメント欄は大盛況なのか。

　制作会社関係者は「平野は今、ドラマや歌番組に出るわけではなく、ＳＮＳの展開に注力しています。インスタの使い方も巧み。特にストーリーズの質問機能を使ったものがおもしろいと評判で、そこからファンになった人もいるほどです」と語った。

　平野はストーリーズでファンから質問を募集し、ぶっちゃけた回答を連発してそれがネットニュースに取り上げられた。ジャニーズを辞めた〝辞めジャニ〟がそうだったように、平野も退所後、地上波番組から姿を消したが、巧みなインスタ運用で露出が激減した感はない。

　キンプリの現メンバーと元メンバーの間に現れた１０倍の差は今後、それぞれの活動にどのような影響を及ぼすか。