米総合格闘技イベント「ＵＦＣファイトナイト・ラスベガス７３」（２０日＝日本時間２１日、ネバダ州ラスベガス）で、ウエルター級の佐藤天（３２）はテンバ・ゴリンボ（３２＝ジンバブエ）に敗れ、屈辱の４連敗を喫した。

　３ラウンド（Ｒ）終了を告げるブザーが鳴らされると、佐藤は静かに天を仰いだ。０―３の判定負けを告げられ、現実を受け止めるしかなかった。

　３連敗と後がない状況で迎えた一戦。１Ｒから佐藤は積極的に前に出た。組みつかれてケージに押し込まれると、バックボーンである柔道の技術を生かし払い腰を決める。だが、驚異のフィジカルを誇るゴリンボの猛攻が続き、苦しい立ち上がりとなった。

　２Ｒ開始直後には右のストレートを当てられ、上から鉄槌を振り下ろされた。何とかスタンドに戻しても、防戦一方。右目付近から鮮血が滴る中、最終Ｒでは残り３０秒を切ったところで上になり、意地の連続エルボーを炸裂。だがおよばず、無念の敗北となった。

　ＵＦＣ初参戦となった２０１９年４月、ベン・ソーンダースにＫＯ勝利を収め、２０年６月にはジェイソン・ウィットに４８秒でＴＫＯ勝利。上位進出の期待がかかったが、そこから連敗が続いていた。試合前には「上を目指しているので、全く諦めてないです」と力強く語っていたが、またも結果を残すことはできなかった佐藤。今後に暗雲が垂れ込めた。