１月にスタートしたフジテレビ系昼のバラエティー番組「ぽかぽか」は、４月３日から２時間番組にリニューアルした。しかし視聴率は浮上する気配なく、１％台を連発。局内からは「大丈夫か…」と心配する声が渦巻いている。

　ＭＣを務めるお笑いコンビ「ハライチ」の澤部佑と岩井勇気、フリーアナウンサー・神田愛花に厳しい視線がそそがれる中、期待されているのが４月に入社したばかりの元櫻坂４６（２０２０年１０月に欅坂４６から改名）の原田葵アナウンサー（２２）だ。

「澤部は欅坂時代からグループの冠番組でＭＣを務め、１期生最年少で加入した原田を〝溺愛〟してきた。大学生になっても、小学生イジリでかわいがってきた。原田は昨年６月にグループを卒業しましたが、アナウンサー転身を知っていた澤部は『いつか共演しよう』と約束していた。大きな話題にもなりますし、『ぽかぽか』のスタッフは２人の共演プランを練っている」（フジ関係者）

　アイドル時代は〝泣き虫キャラ〟だっただけに、澤部は「アナウンサーになって大丈夫なのか？」と心配しているとか。

　今年、フジの新人女子アナは原田１人だけで、上層部含む局内の期待値はうなぎ上り。２８日に行われたフジテレビの定例社長会見では、港浩一社長が原田アナについて「とても優秀だと聞いているので、期待している」と言及した。

　アイドルから女子アナに転身したケースでは、乃木坂４６出身のテレビ朝日・斎藤ちはるアナウンサーが挙げられる。

　同アナは１９年４月１日の入社と同時に朝の情報番組「羽鳥慎一モーニングショー」の２代目アシスタントに大抜てき。羽鳥アナや名物社員の玉川徹氏と堂々とやり合い、人気アナの階段を上っていった。

「坂道グループ出身アナといえば、日本テレビの市来玲奈アナも活躍中。アイドル時代からクイズ番組などに出演してきた原田は、頭の回転の良さとルックスから、フジの元エースアナ・加藤綾子を思い浮かべる人も多い」（同）

　原田も看板アナになれるか。