伊東競輪ＧⅢ「施設設備等協賛競輪ｉｎ伊東温泉　花と海といで湯賞」は１９日の最終日、１２Ｒで決勝戦が争われ、強烈なまくり追い込みを決めた山口拳矢（２７＝岐阜）が優勝。ＧⅡは２０２１年９月の共同通信社杯で制しているが、ＧⅢは初優勝となった。

　アクシデントを自慢の豪脚で乗り越えた。初日の車体故障で前輪が破損。借り物の車輪に違和感を抱えながらも２日目から怒涛の３連勝で「今年の目標だった」というＧⅢのタイトルをつかんだ。

　表彰式はインタビュアーが父の幸二氏、花束贈呈のプレゼンターはなんと村上義弘氏が務めた。「（父との共演は）慣れたものですね（笑い）。義弘さんもアマチュアのころからお世話になっていて。（その２人の）目の前で初優勝を決められて良かったです」

　来月は地元の大垣記念、ウィナーズカップと大事なレースが控えている。「去年は（ビッグレースで）予選で飛んだりしていた。まずは決勝の常連になって、今年のもうひとつの目標のＧⅠ決勝も目指したい」

　このＶを機に大きく羽ばたいてみせる。