こんにちは！西山貴浩でございます！

　いやぁ～寒いですね。１月２６日に終わった若松ＧⅠ７０周年記念も〝最強寒波″の影響で一日順延になってしまいました。でも、この寒さの中でスタンドでノボリを振って一生懸命、応援してくれるファンの方もいました。本当にありがたいです。あの姿を見て、あらためて頑張らなきゃいけないと思いましたね。

　このシリーズは、すごいメンバーが揃ったこともあって周年記念の最高売り上げを記録しました。ボクは予選落ちしてしまいましたが、５日目の「ほぼイケメン戦」は１号艇で逃げ切ることができました。それだけは良かったです。このレースには森高一真さんも３号艇で出ていました。かわいそうですよね。このタイトルで一真さんを選ぶのは…。もう４０歳を越えているのに…（笑い）。

　１月は若松の年またぎシリーズが２日に終わると休みなしで直後の３日は追加あっ旋の大村の前検。その後もびわこのＰＧⅠＢＢＣトーナメント、若松ＧⅠ７０周年記念、下関と日程が詰まりました。でも、全然、疲労もないし、元気いっぱいです。レースが詰まっていた方が体重も増えなくていいんですよ。

　大村では優勝することもできました。１月に優勝できたのは大きいです。エンジンがすごく良かったですね。去年は全くエンジン抽選がダメでしたけど、今年は良くなっていると思います。その次のびわこＢＢＣＴは、またひどかったですけど…。まあ、長いスパンで考えて、しっかり賞金を稼いでグランプリに戻りたいですね。コツコツと塵も積もれば…。今年も〝チリツモ作戦〟です。

　２月１２日からは若松で九州地区選が始まります。一度は取りたいタイトルですし、３月の平和島ＳＧクラシックに出るためには、これがラストチャンス。お正月、周年記念と若松を走っているのはアドバンテージになると思います。何とかしたいですね。

　そして、現在、５月のＳＧオールスターのファン投票受け付け中です。去年、結果を残していないこともあって〝入れてください〟と言うのも気が引けます。でも……、入れてください！　今回の舞台は芦屋ですし、チャンスをいただきたい。もしチャンスをいただけるのなら一票一票の重みを感じながら必死に走ります！

　１月１日は若松で年またぎシリーズに出場中でしたが、終了後に家族で初詣に行ってきました。ボクがお願いしたのは「無事故」――。去年は（中田）達也が事故で亡くなったということもあったし、その思いはなおさらです。