将棋の渡辺明棋王への挑戦者を決める第４８期棋王戦コナミグループ杯で、挑戦者決定二番勝負第２局の藤井聡太竜王（王位・叡王・王将・棋聖）―佐藤天彦九段の対局が２７日、東京・将棋会館で行われ、先手の藤井竜王が８１手で勝利し、棋王戦の挑戦権を獲得した。

　藤井竜王は棋王戦・決勝トーナメント準決勝で佐藤九段に敗れ、敗者復活戦へ。そこから伊藤匠五段、羽生善治九段を破って、挑戦者決定二番勝負に進出していた。この決定戦は変則二番勝負で、トーナメント優勝者の佐藤九段は１勝のアドバンテージが与えられ、１勝すれば挑戦権獲得、藤井竜王は２連勝が条件だった。

　苦しい条件ながら、藤井竜王は１９日の第１局で勝利。この日の２局目も優位に立つと、終盤は佐藤九段の攻撃の芽をことごとくつぶすという、藤井竜王としては珍しい〝激辛将棋〟で勝利した。

　初の棋王位挑戦、さらに六冠を目指す戦いとなる棋王戦の戦いを振り返り、藤井竜王は「充実感がある。結果が残せてうれしい。（六冠は）意識しないで５番勝負を戦いたい」と語った。

　渡辺棋王は２１年度に棋王位１０連覇を達成。棋王戦では圧倒的な強さを見せている。一方の藤井竜王はタイトル戦に１１期登場し、これまで負けなし。果たしてどんな戦いになるのか。棋王戦５番勝負の第１局は来年の２月５日、長野県長野市で行われる。