ＳＫＥ４８中野愛理が選抜入りに熱い思い「いま来てる波を止めたらもうチャンスは来ない」

　アイドルグループ「ＳＫＥ４８」で今、注目されているのが中野愛理（２１）だ。最新シングル「絶対インスピレーション」（１０月５日発売）のカップリング曲「片想いフォーエバー」でセンターに抜てきされるなど人気上昇中。ＳＫＥ５年目の今年、アイドルとして一気に開花しようとしている中野を直撃した。

　――最新シングルのカップリング曲でセンターに抜てきされた

　中野　ミュージックビデオ撮影の前日にフォーメーションの資料が届いて、そこで（自分がセンターと）知ってビックリしました。自分の代表曲ができてうれしかったです。私自身より応援してくださるファンの方の頑張りが報われたなと思います。

　――「今、来てるな」という実感はあった

　中野　センターになるまではなかったです。１４周年コンサートのときには松井玲奈さんの卒業シングル「前のめり」を披露したときもセンターをさせていただいて…。その後に新曲発売イベントがあったんですけど、私のトーク会に落選した人がいたんです。今、もしかしていい感じなんじゃないかと動画配信サイト「ＳＨＯＷＲＯＯＭ」でウキウキして話してたら、（ファンから）〝浮かれてるね〟と言われました（笑い）。

　――ファッション誌「ｂｉｓ」でレギュラーモデルもやっている

　中野　昨年、ＳＨＯＷＲＯＯＭで行われた「ＡＫＢ４８グループ×ｂｉｓレギュラーモデル最終審査進出権獲得イベント」でファンの方に１位にしていただいて、審査員の方と面談して選んでいただけました。それで自信がついたんです。それまで自分はダンスが下手くそだからとかマイナスモードに入ることもあったんですけど、自信がない人を応援してもきっと楽しくない。自分のことを好きにならないと〝好きになってください〟と堂々と言えないと思うんです。「ｂｉｓ」のモデルになれたことがきっかけで殻を破ることができました。

　――もともとＳＫＥ４８のファンだった

　中野　４８グループ全部が好きで、小学生のころは「週刊ＡＫＢ」（テレビ東京系）を見てました。ＡＫＢは板野友美さん、ＳＫＥは松井玲奈さんのファン。小学６年生のときに名古屋で行われたＨＫＴさんのファーストシングル全国握手会に初めて行き、そこで握手会の楽しさに目覚めたんです。ＳＫＥでは「美しい稲妻」の発売イベントで柴田阿弥さんのところに並んだんですが、それまで経験したことのないような対応力で、大きな目に吸い込まれそうになったことを覚えてます。顔が近くて目がキラキラしていて、そこから柴田阿弥さんにはまりました。昔は劇場が入っているビルにＳＫＥカフェとグッズ売り場があったので、そこで柴田阿弥さんの生写真を毎月買ってました。結構ＤＤ（誰でも大好き）でＮＧＴの中井りかさん、ＨＫＴの宮脇咲良さん、ＮＭＢの太田夢莉さんの握手会にも行っていました。

　――そこからアイドルを目指すようになった

　中野　ＳＫＥの６、７期、ＨＫＴの４期を受けましたが、全て書類審査で落ちました。そこで心が折れてＳＫＥ８期生は受けなかったんですけど、高２の冬にＡＫＢ４８グループドラフト３期生オーディションがあってラストチャンスだと思って応募しました。チームＫⅡに１巡目で指名されたときはうれしくて涙が止まりませんでした。

　――実際にＳＫＥに入ってみて想像していたことと違うと感じたことは

　中野　それがなかったんですよ。２０２０年の１２周年のときに２週間ぐらいで３公演を覚えなきゃいけないことがあって、そのときに〝ＳＫＥってこんなにしんどいのか〟と思いましけど、それまではしんどいと思ったことがなくて。わりと自分には合っているグループなのかなと思います。

　――アイドルはいろんな制約がある

　中野　気にならないです。

　――恋愛禁止を守るのは？

　中野　苦じゃないですね。大丈夫です。女の子のアイドルが好きなので。最近は「≠ＭＥ」（ノットイコールミー）さんにはまっていて、アイドル活動のモチベーションになっています。特に鈴木瞳美さんが好きで、同世代の女の子が頑張っているのを見ると自分も頑張ろうと思います。

　――所属しているチームＫⅡでは１２月１１日から「時間がない」公演がスタートする

　中野　オリジナル公演はなかなかいただけるものではないので、うれしいですけど不安もあります。みんなで一致団結していいものにしたい。リーダーのあやめろ（太田彩夏）さんは同い年なんです。微力だけど私もあやめろさんのことを支えたいし、先輩と後輩のつなぎ役になれたらいいなと思います。

　――選抜入りも見えてきた

　中野　まだそこまで言える自信はないんですけど、昔に比べたら目指せる位置に少しずつ来れているのかな。

　――４月にお披露目された１１期生を除いてＳＫＥで選抜入りしたことがない期はドラフト３期生だけだ

　中野　４８グループでもドラ３が選抜入りしたことのないグループはＳＫＥだけなんです。のんびりしている場合じゃないなと思いました。