人気長寿番組「笑点」（日本テレビ系）の新司会者となった落語家の春風亭昇太（５６）が２日、喜劇「熱闘老舗旅館『ヒミツの仲居と曲者たち』」（３～２７日、東京・新橋演舞場）の公開ゲネプロに参加した。

　５月２９日の放送から桂歌丸（７９）に代わり「笑点」の６代目司会者となった昇太。実は司会者の座に就くことは２月に決まっていたという。

　５月２２日に新司会者が発表されるまで、その座は三遊亭円楽（６６）が最有力と各メディアで報じられた。昇太は「黙っているのがつらかった。２月に言われていて」。約３か月前には内定していたからだ。

　一方、親交が深い女優・吉田羊（年齢非公表）の「Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ」中島裕翔（２２）との“禁断の恋”についてエールを求められた昇太は「お芝居を頑張ってもらいたい」と激励した。

　ともに未婚の昇太と吉田は、世間が思う以上に仲がいい。昨年５月に放送されたバラエティー番組で吉田が「昇太さんとは、私が５０歳になっても独身だったら『結婚しよっか』っていう話はしています」と明かしたほどだ。

　ジャニーズアイドル中島との恋に破れた（？）吉田と、今や「笑点」の顔となった人気落語家の電撃熟年婚の可能性はあるのか。

「“恋人未満、友達以上”といった関係で、吉田の方がより“好意”を強く持っているみたい。彼女の好みの男性のタイプは言葉を豊かに使う人で、噺家（はなしか）の昇太はどんぴしゃ。ただ、昇太は自分が結婚に向かない性格と悟っている。吉田は中島との失恋を昇太に相談したといわれていて、２人の距離はさらに縮まっているかもしれない」（関係者）

　４２歳とみられる吉田が５０歳になるまであと約８年、果たしてどうなるか。