【ボートレース平和島ＳＧクラシック：注目選手直撃】永井彪也（２７＝東京・１０９期）は昨年９月の三国ＰＧⅠ「ヤングダービー」でＧⅠ初優勝を飾ると年末の住之江「ＧＰシリーズ」ではＳＧ初優出（２着）とブレークを果たした。直前の多摩川一般戦でＶを飾るなど、勢いに乗って迎える地元ＳＧでは主役の一人に数えられるほど。今年、さらなる飛躍が期待される東都の若きエースを直撃した。

　――前検は強風でＳ特訓は中止。前検の時点で何かつかめたか

　永井　試運転もできなかったので、正直言って何も分からないです。できることをやるだけですね。いいコメントができなくて、すみません。

　――エンジンの素性は良さそう

　永井　そうみたいですね。とりあえず、ホッとしています。地元なのである程度、調整面とかは分かっているので、まずはいつもの感じで調整してみるつもりです。初日の朝に乗ってみて、そこから考えます。ずっと、この風が続くようだとお手上げですけどね。

　――地元ＳＧは初出場。現在の心境は

　永井　どんな感じになるのか自分でも楽しみにしていたんですけど、気持ちは入りますね。その中で、いつも通りのレースをしたいです。

　――昨年はＧⅠを勝って最低でもＧＰシリーズに出ると宣言して実行

　永井　そうでしたね。でも、そんなに大した目標ではないですよ。

　――ＳＧ制覇もあと一歩だった。今年はさらに上を行きたい

　永井　あのシリーズの２着は全然、あと一歩ではないです。もちろん今年はＳＧで優勝したいですし、グランプリ出場を目指します。昨年はシリーズを走っていても、ＧＰは別世界に見えたので、今年はあの場所に行きたいですね。

　――今大会で活躍すれば大きく前進する

　永井　そこは当然、意識しています。まずは準優、優出を狙っていきます。地元なのでチャンスはあると思っています。