昨年５月に期待の大型新人としてデビューするも、あまりにも公の場に登場しないものだから“バーチャル説”がささやかれていた歌手・安斉かれん（２０）。ついに真相がわかった！　本紙は２月某日、東京・渋谷のド真ん中で、ついに安斉を発見。直撃したところ、本人であることを認めた。そして語った驚きの言葉とは――。

　安斉は昨年５月に「世界の全て敵に感じて孤独さえ愛していた」でデビュー。“令和の歌姫”として大々的に売り出されるはずだった。ところがプロモーションはまったく行われず、公開される写真や動画がすべてＣＧで製作されたようなものばかりだったことから、本紙は昨夏、「安斉かれんバーチャル説」が芸能界でささやかれていると報じた。

　１０月には渋谷の屋外ステージで初ライブに臨んだが、本人の姿が一切確認できないステージ構成。さらに、昨年末にオープニングアクトとして出演したファッションイベント「ＴＧＣ　ｔｅｅｎ　２０１９　Ｗｉｎｔｅｒ」でも同様に、ステージセットに安斉の映像こそ映し出されるものの、本人は観客の前に登場しなかったため、ますます疑惑は深まっていた。

　安斉は実在するのか、それとも本当にバーチャルなのか？

　芸能界でも様々な説が流れる中、本紙記者は偶然、ギャルの聖地・渋谷で、安斉の写真にとてもよく似た女性を発見！　スタッフとおぼしき女性と何やら話し込んでいたが、意を決して直撃してみた。

　以下一問一答。

　――お話し中すみません。ひょっとして、本物の安斉かれんさんですか

　安斉：（困惑した表情を浮かべて、一瞬言葉に詰まりながら）はい…そうです。

　――デビューしてからバーチャル説が出ていましたが

　安斉：私はいるのになぁ～って思っていました（笑い）。

　――今後は“顔出し”で、活動していくのですか

　安斉：今までと変わらず活動していくので、応援よろしくお願いします！！

　本紙記者の質問にこれだけ答えると、安斉はその場を後にした。その間、わずか数十秒の出来事だったが、芸能界でささやかれる“バーチャル説”を完全に否定し、実在することを証明した歴史的な瞬間でもあった。

　音楽関係者は「安斉は昨年、３枚の新曲をリリースし、ギャル世代から大きな共感を呼んだ。それと同時に『“生安斉かれん”を見たい！』という声が殺到していた。２０２０年はいよいよファンの声に応えて、表に出てきそうです」。

　本紙が本人をキャッチしたことで“実在か、バーチャルか”の論争に、ようやく終止符が打たれた。安斉が今年、どのように動くのか？　目が離せない。