ボートレースびわこの一般戦が１１日に開幕。Ｖ有力候補６人が一堂に会した初日メイン１２Ｒ「ドリーム戦」は１号艇・山田哲也（３８＝東京）が逃げ快勝！　前半８Ｒ４着（３号艇）からの巻き返しに成功した。

　もっともレース後は「プロペラを叩き変えて回転域を上げたけど、乗りづらかった。これでは上積みになっていない」と渋い顔。昨年７月に続く当地連続Ｖを目指し、さらに調整を進めていく。

　初日の気配が目立ったのが当地初登場の定松勇樹（１９＝佐賀）だ。６Ｒに６号艇で登場すると１周１Ｍで好ターンを決めて、バックストレッチは好位置に進出。１周２Ｍも外から全速戦で永井源（４０＝愛知）に並びかけるなど、“キレッキレ”のターンで湖国のファンに猛アピールをした（結果は２着）。

「いいターンができたのはたまたま。でも、前検日のように水面が荒れなければ、思い切りターンできます」とニヤリ。

　現在、審査中の２０２１年後期勝率は５・４０（１１日終了時点）。今期適用勝率が３・２２だけに大幅な上昇ぶりだ。「スロー水域に入り出したのがデカいですね。でも（新期審査期間初日の）１１月１日に大村でフライングを切ってしまったので、つらいです。フライングの足かせがあるのでスタートで無理はできないけどＡ２は狙っていきます。自分のできる範囲でやっていきます」と目を輝かせる。

　定松の師匠はボートレース界のスーパースター・峰竜太（３５＝佐賀）。また、兄弟子にあたる安河内将（３１＝佐賀）にも普段から世話になっている。「２人からは『スタートが同体でも勝負できるターン力をつけるように』と言われています」と日々、ターン力に磨きをかけている。

　２月の若松一般戦ではデビュー初優出（６着）を果たした。「この流れを止めたくない。初日に６コースから２着を取れたのだから、この先もいい流れでいけそう」とさらなる活躍を誓う。

　そんな定松だが先日終了した宮島ボートで安河内が師匠・峰のアパレルブランドをアピールしていたことを聞きつけて、「自分もお願いします」と衣装チェンジに走った。“ＯＮＥ”のロゴにあやかるように、ルーキー世代の一番を目指す。