ボートレース平和島のＳＧ「第６８回ダービー」は３０日の５日目、準優勝戦３番勝負が行われた。そのセミファイナルは３戦すべて２号艇が１着になるという“珍事”！？　その結果、予選４位通過で１０Ｒ２号艇だった平本真之（３７＝愛知）が３１日最終日１２Ｒの優勝戦ポールポジションを手に入れた。

　優出一番乗りを決めた一戦は１Ｍでイン秦英悟の旋回がやや膨らんだところを鋭い差しハンドル。バックストレッチでじわじわと伸びて２Ｍを先取り、そのまま抜け出した。ピットに引き揚げてくると、人さし指を掲げる“１着ポーズ”で会心の笑顔を浮かべた。

　今節は序盤からシリーズをリードしたが、予選最終走の４日目（２９日）１１Ｒでまさかの６着に大敗。予選トップの座を守り切れずに得点率４位に後退してしまった。「悔しかった。でも、準優に２号艇で乗れるという事実を考えれば、好成績を残せていると考えを切り替えた。２着（で優出する）というより１着で、と思って臨んだ。しっかり１着が取れたし、優勝戦につながると思う」。失敗を引きずらず前を向き、好結果を出せたことに充実感を漂わせた。

　パートナーの２７号機についても「今日（５日目）は良かった。今節で一番。足自体はずっと良かったけど、気になっていた部分のグリップ感がきた。出足がいいだけでなく、行き足もいいので伸びも悪くない。足はバランス型で上位です」と、感触、仕上がりは文句なしだ。

　当地は２０１４年の「第２９回グランプリシリーズ」でＳＧ初制覇。昨年の「第３５回グランプリ」でも優出４着と好走しており、相性はいい水面だ。「前回（グランプリの機力）も良かったけど、今回も同じくらいの仕上がりになっている。チャンスはあると思う。優勝したい！　峰（竜太）さんを負かしたい！」と力強く宣言した。