岐阜競輪場で開催されたＧⅡ「第３７回共同通信社杯」は２０日、最終日を行った。決勝は地元の新星・山口拳矢（２５＝岐阜）が強豪を力でねじ伏せる２角まくりでＧⅡ初制覇。優勝賞金２２６９万円をつかみ取った。これで賞金ランキングは８位に上昇。夢のグランプリ出場も視野に入ってきた。２着は平原康多（３９＝埼玉）で３着には鈴木裕（３６＝千葉）が入った。

　深谷知広（３１＝静岡）の持つデビュー後最速ＧⅡ優勝記録５２４日を大幅に更新した。「ちょっと信じられないですね」と記録を４７９日に縮めたニューヒーローははにかんだ。岐阜では１０年ぶりのビッグ開催、また３月には大垣で開催されたルーキーチャンピオンレースも勝つという豪運を誇る。「地元で、一発勝負で、そういうのに強いのかな」。笑顔の裏には自信もあった。

　先月のいわき平オールスターでは「決勝には乗れなかったけど、収穫はあった。臆することなく前々に行ければ」と、輪界最高峰での戦いでもやっていけると感じていた。決勝も「最初の位置にはこだわらず」と、流れに沿った仕掛けで優勝をつかみ取った。

　賞金ランキングも上昇し「ようやく（グランプリの）賞金争いできるところまで来た。意識していきたい」と、父・幸二（６２期＝引退）さんが２度制している夢の舞台への思いを明らかにした。賞金の使い道については「原付が欲しい」とニヤリ。先日、ロールスロイスを購入したことが話題となったが「近くに行くのに不便すぎるんで」とリアル過ぎる実情を語った。

　ＧⅠ最速優勝の記録も深谷が６８３日で保持している。１０月寬仁親王牌か１１月競輪祭を勝てばこれも更新することになる。グランプリの切符は、またしても深谷の記録を破ってつかみ取るのか。