２０１０年１０月から、体調不良による無期限活動休止中の歌手・中森明菜（４８）が、８月に初のベストアルバムを２枚同時に発売する。本格的な歌手活動復帰を見越して、さっそくテレビ局からオファーが殺到しているという。

　ストレスによる免疫力低下で長期休養していた明菜が、新たな動きを見せた。８月６日にシングルを集めた「オールタイム・ベスト―オリジナル―」と、カバー曲を集めた「オールタイム・ベスト―歌姫（カヴァー）―」の２枚をリリースすることが決定したのだ。

　同アルバムには新曲の収録も計画されているという。現在、自宅療養中の明菜だが、体調は次第に良くなっているようで「ちょっと前に復帰に向けた極秘チームが結成されました。当面の目標は新曲収録。明菜の体調次第ですが、ぜひとも実現させたいと意気込んでいる」と音楽関係者。

　一部スポーツ紙に「ベスト・カバーアルバム発売　８／６水曜日ですぅ……本当いいよっ××××いいアルバム――――♡」と、とても４年間も休んでいたとは思えないほど、のん気すぎる？直筆メッセージを寄せているところを見ると、体調はかなり戻っているのだろう。

　新曲収録とともに、水面下で進行しているのが明菜のテレビ復帰だ。休む前ですら、なかなかテレビ画面で見かけることはなかったが「往年のファンの人気は根強く、各テレビ局が『復帰はうちで！』と明菜サイドに熱烈なオファーをかけているみたい。もちろん体調が回復すればという条件は付くが、明菜サイドも前向きで、アルバム発売と同時にテレビ復帰というダブルインパクトを考えているようだ」とテレビ局関係者。

　今年の夏を“明菜色”に染め上げることができるか。