ボートレース宮島の「第１１回みやじマリンカップ」は１９日に開幕する。前検日の１８日はエンジン抽選やスタート特訓が行われ、各選手が精力的に動き回っていた。

　大会を代表する腕自慢が顔を揃える初日１２Ｒ「ドリーム戦」の１号艇はＳＧ２冠を誇る地元のエース・辻栄蔵（４６＝広島）。今節は機２連率３５％の６０号機とタッグ結成となったが、早々にペラ小屋にこもるなど慌ただしかった。

　実は６０号機は前節最終日に木村光宏（５０＝香川）が転覆している。辻もピット内に設置されているパソコン（選手が使用可能なもの）の動画で転覆シーンを確認していた。

「新ペラになっていて叩いてからスタート特訓に行った。特訓の１本目は悪くなかったけど２本目からはペラが開いてきてる感じだった。特訓後はペラに焼きを入れた」と語り前検気配は参考外になりそう。「映像を見た感じだとギアケースもダメージがあるかどうかかな…」と頭を抱えていた。

　それでも辻の地元宮島での実績は抜群。大会参加選手の中で群を抜く１６回の優勝を誇る。「調整作業は忙しくなりそう。でもしっかり調整して次の人に渡せるようにしたいね」と気を取り直していた。もちろん、その前に自身１７度目の地元Ｖを飾ることはプランの中に入っているだろう。