全日本プロレスの大森北斗（３１）が、セ・リーグ３位ＤｅＮＡの〝下克上再来〟を願っている。
北海道・江別市生まれの大森は、神奈川県出身の父の影響もあり、幼少期から大の横浜（現ＤｅＮＡ）ファン。小、中学時代には野球経験もあり「初めて試合を見に行ったのは小学３、４年ぐらいで〝暗黒期〟真っ盛りで…。その時はタイロン・ウッズもいて、佐伯（貴弘）もいて、多村（仁志）もいて、内川（聖一）もいて、吉村（裕基）もいて、いい時代だった。打線が悪くなかったけど、なんせピッチャーが…」としみじみ。今年は現地で１０試合を生観戦し、スタンドからＤｅＮＡナインに熱い声援を届けたという。
現在の〝最推し〟は、勝負強いバッティングが持ち味の佐野恵太外野手（３１）だ。「引っ張り続ける打撃スタイル以外にも、人間性もすごく好きで、男ならこうなりたい」と尊敬のまなざしを送る。
ＤｅＮＡは２０２４年にレギュラーシーズンを３位で終えてＣＳを勝ち上がり、日本シリーズでパ・リーグ覇者のソフトバンクを４勝２敗で撃破。１９９８年以来２６年ぶりの日本一に輝いた。
２年ぶりの頂点取りを目指す中、大森は短期決戦のキーマンとして「松尾（汐恩）選手はドラ１、大阪桐蔭、キャッチャーでロマンにあふれる。スターになるべき選手の１人だと思う。あとは度会（隆輝）選手と勝又（温史）選手。若手の台頭は、奇跡を呼ぶには必須なので」と急成長中の３選手を挙げる。
その上で「ファンは〝逆転のＤｅＮＡ〟を期待しちゃいますよね。２年前、誰も勝てないと思っていたソフトバンクに大逆転優勝した時の記憶が、どうしても頭の片隅に残っているので」と大きな期待を寄せた。
リング上では、自身が率いたユニット「北斗軍」が６月に解散。８月のジュニアヘビー級のシングルリーグ戦「ゼンニチJr.フェスティバル」では、Ｂブロック３勝２敗の勝ち点６で決勝進出を逃した。
この現状を「ベルトとか狙える位置に自分がいれば良かったけど、結果がなかなかうまくいってないので」と受け止める。今月２６日から地元・北海道での巡業を控え「この前、ＰＲで北海道を回ったら『北斗軍、もうないんですか？』って北斗軍を期待する声がすごかった。北海道のためにも立ち上がらなきゃいけない」と拳を握った。
さらに「ベイスターズと一緒で大逆転を狙っていく。横浜スタジアムで始球式？ やりたいですよ。肩は毎日温めてますからね。道場で野球経験者の若手とキャッチボールをして、球種も増えてノビもだんだん出てきたので、熱い始球式ができると思う」と、現状打破へ新たな目標を掲げた。
３日の埼玉・行田大会ではタッグマッチに出場。敵軍のライジングＨＡＹＡＴＯにナルシストプレスを放つもヒザで迎撃され、最後は３カウントを献上した。王道マット一の野球好きが、リングでの巻き返しを図れるか。
